[Religie] Iudaismul

Iudaismul nu este doar o religie,ci un mod de viata,o rasa si o cultura.E foarte divers-exista evrei ortodocsi,reformati,askenazi,sefarzi si alte grupuri definite etnic,din toate rasele,raspandite in intreaga lume.Unii evrei sunt complet laici si pot sa nu practice niciunul dintre ritualurile religioase prevazute de halaha(legea iudaica).Jumatate din evreii din S.U.A. nu apartin unei sinagogi.Totusi,unii tin anumite sarbatori si zile sfinte,desi acestea nu sunt considerate intotdeauna practici religioase.
Termenul "iudaism" vine de la Iuda,al 4-lea fiu al lui Iacob,ai carui 12 fii au devenit fondatorii celor 12 triburi ale Israelului antic.
Desi etimologic termenul se refera numai la unul din aceste triburi,in sens modern evreii sunt tot descendentii lui Iacob (cunoscut si sub numele de Israel).Theodore Herzl,care a trait in Germania,este considerat initiatorul sionismului-miscarea de restabilire a evreilor pe Pamantul Sfant.
Pentru evrei,exista un singur Dumnezeu,care s-a aratat lui Avraam,Isac si Iacob.
Poruncile,legile si regulile lui i-au fost transmise pe muntele Sinai lui Moise,care a izbavit poporul lui Israel din robia indurata in Egipt.Ele formeaza Tora,cea mai importanta scriptura a iudaismului.Dumnezeu este imaterial,omnipotent,omniscient,etern,sfant,milostiv si drept si,in acest sens,iudaismul are multe in comun cu islamismul.
Ideea de Mesia este de asemenea esentiala in credinta iudaica.Se crede ca Mesia,un descendent al lui David (rege al Israelului),va face Israelul suzeran in lume,creand o imparatie a pacii,reconstruind acolo Ierusalimul si Templul Sfant si punand capat rautatii si pacatelor,intr-o epoca de mari incercari si suferinte.Spre deosebire de crestini,evreii nu cred ca Isus este Mesia si resping categoric conceptul Trinitatii.
Halaha este formata din 613 mitzvot (singular mitzva) sau porunci,asa cum sunt acestea stabilite in Tora,dar poate include si legi propuse de rabini (invatati sau profesori evrei),precum si obiceiuri traditionale.Sabatul (ziua de odihna) este deosebit de important in iudaism,la fel ca regulile alimentare,ca de exemplu mancarea cuser.Gandirea lui Maimonide,unul dintre cei mai mari rabini si filozofi evrei,care a trait in Spania si Egipt in Evul Mediu,este considerata astazi piatra de temelie a ortodoxiei iudaice.
Evreii se inchina in sanctuarele din sinagogile lor.Sulurile pe care este scrisa Tora sunt depozitate intr-un dulap numit Aron Kodesh,asezat cu fata spre Ierusalim si reprezentand sanctuarul interior al vechiului Templu Sfant,si sunt citite pe un pupitru numit bima.Lampa Ner Tamid arde permanent ca flacara din afara sanctuarului interior in randuiala antica,iar in fata Aron Kodesh-ului se mai poate gasi si o menora (un candelabru sacru) cu sapte brate.
In sinagogile ortodoxe,femeile si barbatii stau de obicei separat,ca in moscheile musulmane.Totusi,femeile sunt foarte respectate in societatile evreiesti.Evreii considera ca Dumnezeu le-a inzestrat pe femei cu mai multa intuitie,inteligenta si intelegere,iar in Tora sunt mentionate sapte femei-profet.Femeile sunt scutite de a respecta unele prevederi din mitzvot,pentru a se usura aducerea pe lume si cresterea copiilor,iar indatoririle lor sunt diferite de ale barbatilor,fara a fi mai putin importante.
Se estimeaza ca exista in prezent 15 milioane de adepti ai iudaismului in toata lumea.